形体芭蕾是由芭蕾延伸而来的。健身方式的芭蕾,习惯称为形体芭蕾。专业的芭蕾训练是很枯燥的，而形体芭蕾则以健身为目的，难度较低，它不要求腿踢多直，脚抬多高，做得多么规范，它只是教会你如何把芭蕾特有的那种优雅内涵融会到自己的生活方式中。而且从运动学角度讲，芭蕾的“开、蹦、直”三要素具有收缩肌肉纤维的功能，在动静结合的运动中有效地消耗多余脂肪，使人练后身材会变得更修长。因此虽然也有体力上的消耗，也是做运动，但它的动作更强调肌肉的耐力、身体的柔韧性，运动强度不是很大，一般人都能接受。
对于一位初学者而言，形体芭蕾的入门课程一般着重于提高学员的基本素质并调整他们的形体姿态。在简单热身后开始基本素质的训练，先从压腿开始。压腿其实并不只是为了舞姿的优美，而是它在健身方面还有许多好处，例如：它可以促进血液循环、可以减轻肌肉的疲劳感、可以塑造肌肉的线条等等。压腿属于静力拉伸，每次压过之后，还要进行动力拉伸(踢腿)的练习。由于踢腿是比较剧烈的动作，所以还有提高力量和减肥的效果。
芭蕾的站立姿态是一个很简单的动作，要求肩部下沉，从而突出胸部和颈部的美好线条；要求腿部收紧腰部直立，以使姿态挺拔仪态端庄……这个简单的动作除了美观，它对健康和减肥也有直接的帮助。一些学员由于不良习惯给形体造成了伤害，例如：很多人喜欢长时间用一侧肩膀背包，结果使两个肩膀发展得不平衡(一肩高一肩低)；再如，很多人错误理解“抬头挺胸”的动作，做成了“塌腰撅臀”，结果使得腰肌软弱无力、腹部日渐突起，而且由于错误用力极可能导致腰部过早老化。而芭蕾的站姿则能让你感觉人长高了几厘米，可以让你的身线看上去更柔美。教练会在你练习的时候嘱咐你：想象自己是一位公主，很清高，很美丽……通过这样的“内外兼修”，形体与气质都练就出来了。
所有芭蕾舞开始和结束的动作都用这五种姿势中的一个。这些姿势是在18世纪创造的，是为了达到平衡并使脚显得优美。
传统的古典芭蕾技术建筑在外开、伸展、绷直的审美基础之上的。它包括：脚的5种基本位置、3种基本舞姿：如阿拉贝斯（arabesque）、阿提秋（attitude）和伊卡特（ecarte）；腿部技巧：各种巴特芒（battements）－－包括腿的伸展、打开以及ronddejambo（腿的划圆圈）等；各种幅度和舞姿的跳跃；各种旋转；击腿技巧；各种舞步和连接动作；女子的脚尖舞技巧；双人舞的扶持和托举等技巧；以及泼德布拉（portdebras）等。古典芭蕾的这些基本动作（元素），就像字母一样，编导运用这些字母写出不同角色的个性、身份、情绪以及角色在剧情发展中的地位和作用，把这些元素按特定的结构手法加以编排、组合、组成形象化的舞蹈语汇来表达剧情，创造出各种富有艺术魅力的舞蹈形象。
脚部的五个基本位置：
位：两脚跟紧靠在一直线上，脚尖向外180度；
第二位：两脚跟相距一足的长度，脚部向外扭开，两足在一直线上；
第三位：两脚跟前后重叠放置，足尖向外张开；
第四位：两脚前后保持一足的距离，两足趾踵相对成两直线，腿向外转；
第五位：两脚前后重叠，两足趾踵互触，腿向外转；
手部基本位置：
1.瓦卡诺娃派（俄国派）
位：双手在正面的腹前成自然圆；
第二位：双手在旁侧伸，在视线范围内，手心向内；
第三位：双手上举在头上方的视线内；
2.却革底派（意大利派）
位：双手垂下成自然圆，手指轻触在大腿旁的位置；
第二位：双手在旁侧伸；
第三位：一手在身体前手心向内，另一手在旁侧伸；
第四位：一手在身体前与横隔膜保持相同的高度，然后同时上举在头的上方。
（在做这些动作时，臀部不得扭动，不然会被认为失礼，不优雅）
舞蹈者穿的都是专门设计的服装，对于他们而言，练功服绝不仅仅是为了漂亮，它们中每一件都非常实用。最基本的要求，是要具有保护，塑身的作用。
紧身裙衣和紧身白色裤袜是舞蹈者在练功室最常用的基本练习服，而穿紧身的舞蹈服是为了保护体型，一般的芭蕾舞练习服是连体的。棉和莱卡的结合会同时保有穿着的舒适和足够的弹力。
发式也是舞蹈服饰的一部分。跳芭蕾的女士们喜欢把头发在脑后挽成一个髻原因是马尾及其它发型会影响到练习和演出，而且不盘起来会变成一种负担。
芭蕾舞鞋是最重要的。在练足尖前，用柔软的薄皮革或帆布制成的芭蕾软鞋是练功时的必备。女孩子一般爱穿粉色,男孩子穿黑色或白色。鞋子须以较紧地包住脚为宜。带硬头的足尖鞋,须非常合脚才行。据了解，芭蕾舞鞋能够承受的巨大荷重可以跟足球鞋承受的荷重相提并论，其关键在鞋尖。鞋尖硬，利于进行完成各种直立的动作，但是在穿芭蕾鞋前要带上脚套；这样加大了相当大的安全系数还能够减轻疼痛。
形象
以舞蹈艺术为手段塑造的人物形象动态形象，技人体的姿态、造型，步法等动作借助音乐、舞台美术、化妆、服饰等艺术因素产生的具有欣赏价值的视觉效果。具有可视性、流动性的审美性的特点，是舞蹈欣赏过程中被感知、认识的主要对象和体现舞蹈艺术审美价值的主体。
表情
根据现实生活中人的心理活动和流露表情的习惯特点，经过提炼和艺术加工，用不同的舞蹈形式加以概括并表现出的喜怒哀乐等内心情感变化。除了与动作相协调的面部表情外，有节奏的动作、姿态、手势和造型，亦可产生富有艺术感染了的舞蹈表情。
动作
舞蹈艺术的基本表现手段。源于对人类情感动作和自然界各种动态事物的模仿。主要包括：
1、单一动作，即以人体某一部位为主动，其他部位静止或随动的动作；
2、复合动作，指人体各部位在同一时间按照一定的顺序、规格作出的动作；
3、动作组合。一般指以训练舞蹈技巧为主要目的，有两个以上单一动作或复合动作按一定顺序、方向、速 度和幅度上的结合与变化组成的连续性动作滑步、屈伸、踢腿、跳跃、旋转等等。